礦石經過選別作業處理后,除去了大部分的脈石與雜質,使有用礦物得到富集的產品稱為精礦。精礦是選礦廠的最終產品,有時也稱為最終精礦,一般作為冶煉的原料。最終精礦要使其主要成分及雜質含量都達到國家標準,才能稱為合格精礦。
在選別過程中得到的中間產物稱為中礦。中礦的有用組分含量一般介于精礦和尾礦之間。在選別過程中,中礦一般需要返回適當作業地點處理,或者進行單獨處理。
原礦經過選別作業處理后,其主要成分已在精礦中富集,有的經過綜合處理后,礦石的次要成分或其他伴生金屬也得到回收。所以剩余的部分產物則含有 用成分很低,這部分產物稱為尾礦(或稱為最終尾礦)。應當指出,在尾礦中仍然含有受目前技術水平限制而難以提取的有用組分,但將來可能成為再利用的原料。 因此,一般都將尾礦堆放在尾礦庫中保存起來。